Margaret Haney, Tiến sĩ, giáo sư sinh học thần kinh về tâm thần học tại Đại học Bác sĩ và Bác sĩ phẫu thuật Vagelos thuộc Đại học Columbia và giám đốc Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Cần sa của Columbia, cho biết: “Cần sa là một loại cây phức tạp về mặt dược lý, với các thành phần có tiềm năng tạo ra cả lợi ích y tế và lạm dụng”. Cô là một trong số ít các nhà khoa học trực tiếp thử nghiệm tác dụng của cần sa đối với con người và nghiên cứu tác dụng của nó. "Đó là loại thuốc phân cực nhất mà tôi từng nghiên cứu. Nó thậm chí còn gây chia rẽ giữa các nhà khoa học."
Haney tin rằng loại cây này và các thành phần của nó có tiềm năng chữa bệnh nhưng lo ngại rằng không có đủ dữ liệu khoa học để hướng dẫn các bác sĩ lâm sàng, chính trị gia, cử tri hoặc những người khác về cách đánh giá thực sự việc sử dụng cần sa. Cô nói: "Bạn không cần phải chống{1}}cần sa để có được dữ liệu".
Cần sa hiếm khi trải qua thử nghiệm bằng chứng ngẫu nhiên, có đối chứng giả dược-, quy trình bắt buộc đối với mọi loại thuốc được kê đơn khác. Điều đó chủ yếu là do loại thuốc này là bất hợp pháp ở cấp liên bang, khiến việc nghiên cứu trở nên khó khăn. Nhưng với các chính trị gia và cử tri, thay vì bằng chứng, quyết định thuốc là gì, cần sa có thể được coi là có hiệu quả để điều trị chứng lo âu và chứng đau nửa đầu ở một tiểu bang (ví dụ: New Jersey) chứ không phải ở tiểu bang khác (ví dụ: New York). Haney nói: “Hãy tưởng tượng trường hợp đó xảy ra với thuốc kháng sinh hoặc thuốc chống trầm cảm.
Cô nói rằng việc kết hợp hai khía cạnh của luật cần sa-giải trí và y tế-là một điều bất lợi đối với mọi người. "Mọi người cần suy nghĩ rõ ràng về việc sử dụng cần sa cho mục đích giải trí và y tế như những vấn đề riêng biệt. Hãy cùng quốc gia quyết định về việc sử dụng cần sa cho mục đích giải trí, nhưng cử tri không nên quyết định đâu là thuốc."
Cần sa tốt hay xấu?
Đó là cả hai.
Haney cho biết: “Cần sa là một loại thuốc cũ với khoa học mới”, đồng thời lưu ý rằng FDA đã phê duyệt một số loại cannabinoids để điều trị chứng chán ăn, buồn nôn và nôn ở bệnh nhân AIDS và ung thư cũng như ngăn ngừa co giật ở một số trẻ em bị động kinh nặng.
Hiệu lực hiện tại là một vấn đề quan trọng. Vào những năm 1970, khi việc sử dụng cần sa hàng ngày ở học sinh trung học lên đến đỉnh điểm, hiệu lực trung bình của hoa là 1% đến 4% THC. Năm 2014, tỷ lệ này là 12% đến 19%. Ngày nay bạn có thể mua chất cô đặc có hàm lượng từ 80% đến 90%. Haney nói: “Đó thực sự là một loại sâu hoàn toàn khác.
Đối với mọi tuyên bố rằng cần sa, bao gồm cả CBD, có thể chữa khỏi bệnh ung thư hoặc tiểu đường, giúp ai đó giảm cân hoặc làm dịu thú cưng, vấn đề là dùng bao nhiêu (liều lượng) và dưới dạng nào (cồn thuốc, thuốc viên, hút thuốc, vaping, nước thơm). Một lần nữa, Haney hỏi, công chúng đánh giá các nguyên tắc thiết yếu của dược lý và phát triển thuốc như thế nào?
Những gì thực sự bên trong các sản phẩm cần sa trên thị trường vẫn chưa được biết đến. Ví dụ: bất kỳ thứ gì được cho là có CBD trong đó đều có thể bao gồm hoặc không bao gồm CBD.
Haney nói: “Tôi sẽ không ném em bé ra ngoài bằng nước tắm. "Tôi thực sự muốn hiểu tiềm năng điều trị của CBD và THC cũng như tất cả các loại cannabinoid khác. Nhưng chúng tôi cần các thử nghiệm đối chứng ngẫu nhiên, sử dụng một sản phẩm được sản xuất an toàn với thành phần đã biết."
Nghiên cứu cần sa hiện tại
Nghiên cứu về cần sa gần như không thể thực hiện được. Mặc dù cần sa là hợp pháp ở nhiều tiểu bang để sử dụng cho mục đích giải trí hoặc y tế, nhưng luật pháp tiểu bang không cho phép các nhà khoa học tiến hành nghiên cứu về cần sa. FDA chỉ cho phép các nhà khoa học nghiên cứu các sản phẩm cần sa với thông tin chính xác về sản xuất. Các cơ sở và công ty cung cấp cần sa không có thông tin mà FDA cần để cho phép các nhà khoa học thử nghiệm các sản phẩm cần sa.
Haney nói: “Thật tiếc là chúng ta đang chậm trễ trong việc xác định điều gì có thể hữu ích. Một triệu nghiên cứu cần được thực hiện”. Hiện tại, cô và các đồng nghiệp của mình đang thử nghiệm các loại cần sa khác nhau để xem chúng như thế nào so sánh về khả năng giảm đau và gây say. Chúng có hiệu quả không? Chúng có hiệu quả theo thời gian không? Những người bắt đầu sử dụng cần sa làm thuốc có bị rối loạn sử dụng cần sa không?
Haney và nhóm của cô cũng đang nghiên cứu sự tương tác giữa nicotine và THC. Haney cho biết: “Mọi lạm dụng ma túy [dùng thuốc không vì lý do y tế] đều có liên quan đến việc tăng cường sử dụng nicotin”. Cả hai tương tác như thế nào? Điều gì thay đổi nếu ai đó bỏ hút thuốc lá?
"Đây là khoảng thời gian rất thú vị để nghiên cứu về cần sa và cannabinoids. Trong 20 năm qua, đã có những tiến bộ rõ rệt trong hiểu biết của chúng ta về endocannabinoids [các hóa chất giống THC của cơ thể] ở cấp độ khớp thần kinh, vai trò của chúng trong mạch thần kinh cũng như tác động của cần sa và các thành phần của nó. Nhưng còn rất nhiều điều cần tìm hiểu."
